Il domina l'Europe durant quatre siècles, rien ne pouvait être bâti sans faire appel à lui tant il a révolutionné les techniques de construction. Des années 1130 aux années 1520-1530, l'Europe fleurit de constructions religieuses ou civiles adoptant l'art gothique. Cette longévité, extraordinaire pour un style architectural a, profondément marqué notre culture occidentale et particulièrement la France puisque c'est d'elle que tout commença. Pourquoi un tel succès, pourquoi cette impression de majesté nous saisi parfois lorsque l'on pénètre dans une cathédrale? Quatre grands points viennent répondre à ces questions :

· Quand, comment et pourquoi tente de vous expliquer les raisons d'une réussite technique.

· Après une présentation du gothique dit primitif, le temps des cathédrales rappelle le XIII^e siècle ou la France voit en à peine un siècle surgir ses plus belles cathédrales.

· L'évolution du XIV au XVIe présente deux siècles de progrès architecturaux.