Cette année 2004 marque le 60e anniversaire du débarquement allié en France. Evénement majeur dans l'histoire de l'humanité, il rappelle à lui seul la douleur d'un continent pris dans le tourment d'une guerre qui a fait près de 60 millions de morts. Les combattants de la bataille de Normandie avaient à peine vingt ans, ils ne connaissaient rien de la France, ils sont morts sur le sable, dans les plaines et forêts normandes pour nous faire retrouver l'un des principes fondamentaux des sociétés modernes et démocratiques : la liberté.

Le débarquement est aussi une gigantesque concentration d'hommes et de matériels, des mois de préparation, une campagne de désinformation pour tromper l'ennemi et une stratégie militaire ouvrant, en cas de réussite, la voie vers Berlin. C'est le début du dénouement de la guerre. Cinq points permettent de retracer les grands faits de l'été 1944, de la préparation du Jour J à la prise de Paris :

· Le mur de l'Atlantique présente le dispositif défensif allemand en prévision du débarquement.

· La préparation évoque les moyens mis en œuvre par les alliés.

· Le jour J traite du déroulement du 6 juin : préparation du terrain, débarquement sur les plages.

· Elargissement et percée évoque la période du 7 juin au 1er août 1944.

· La retraite allemande couvre le mois d'août 1944 où la Wehrmacht fuit vers l'est.